대머리 유발 유전자 발견?

대머리 유발 유전자 발견?

대머리를 유발하는 것으로 보이는 유전자가 발견됐다. 로이터통신은 26일 일본 연구진이 쥐의 머리털을 계속해서 빠지게 하는 유전자를 찾아냈으며, 이 유전자가 사람의 탈모에도 영향을 끼치는 것으로 보인다는 연구결과를 보도했다.

미국국립과학원회보 실린 연구결과에 따르면 Sox21 유전자 결핍이 이러한 결과를 유발하는 원인이다. 이 유전자가 없을 경우 생후 11일 된 쥐는 머리털과 꼬리, 등 부분에서 털이 빠지기 시작했다. 20일에서 25일이 지나면 수염을 포함한 모든 털이 빠졌다. 더욱 흥미로운 것은 몇일이 지나면 대부분의 털이 다시 나기 시작했지만 머리털만은 자라나지 않았다는 것이다.

실험용 쥐는 탈모가 일어나는 동안 모근의 지방 분비선이 확장되고 피부층이 딱딱해지는 현상을 보였다. 이 유전자가 머리털이 자라나가게 하는 줄기세포에 차이를 일으키는 원인인 것으로 보인다. 연구진은 사람들의 피부샘플을 채취해 인간에게도 같은 유전자가 있다는 것을 확인했다.


엄형준 기자 ting@segye.com

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